Si intentas conectar guitarra eléctrica a laptop “como sea” (un adaptador y listo), lo más probable es que te lleves alguno de estos clásicos: no suena, suena bajísimo, aparece un zumbido constante o —peor— notas esa latencia incómoda entre lo que tocas y lo que escuchas. La buena noticia: casi siempre tiene arreglo, y no hace falta montar un estudio para tocar con audífonos, grabar covers o usar amplis y pedales virtuales.
Por qué no funciona enchufarla directo (la clave está en la impedancia)
Una guitarra eléctrica entrega una señal de alta impedancia (Hi-Z). Las entradas integradas de la mayoría de laptops/PC, en cambio, suelen estar pensadas para micrófono (baja señal, otro nivel) o para línea (otro tipo de fuente). Resultado: la señal no “calza” y aparecen problemas de nivel, ruido y dinámica.
Por eso, la opción más estable (y la que usan tanto principiantes como gente que graba en casa) es una interfaz de audio USB con entrada de instrumento/Hi-Z: convierte la señal correctamente, te deja ajustar ganancia con precisión y, sobre todo, te permite monitorear bien.
Cuatro formas de conectar la guitarra a la laptop (de peor a mejor)
1) Entrada de micrófono: lo más barato, también lo más problemático
Sí, puedes usar un adaptador y entrar por el jack de micrófono/auriculares, pero es la receta para sonar bajito, con ruido y sin margen. Además, muchas laptops usan un conector combinado (tipo auriculares con micrófono) y ahí se complica todavía más por el tema de conectores y compatibilidad.
Cuándo tiene sentido: solo para probar “si suena” y salir del paso. Si tu objetivo es tocar con plugins en tiempo real o grabar con calidad, vas a querer subir al siguiente nivel.
2) Interfaz de audio USB con entrada “Instrument/Hi-Z”: la opción recomendada
Es el camino más directo para que todo funcione “como debería”. Una interfaz típica te da:
- Entrada de instrumento (Hi-Z) para la guitarra.
- Control de ganancia real (no un slider digital).
- Salida de audífonos dedicada.
- Mejor conversión y drivers más estables.
- Monitoreo directo (escucharte sin depender del procesamiento del PC).
Como ejemplo popular, la Focusrite Scarlett Solo (4ª gen) incluye controles independientes para audífonos/monitores y está pensada justo para este tipo de uso.
Qué buscar al comprar (lo importante de verdad):
- Que tenga entrada marcada como Instrument o Hi-Z.
- Salida de headphones con volumen propio.
- Botón o mezcla de Direct Monitor (te salva la vida con la latencia).
- Drivers sólidos (en Windows esto se nota muchísimo).
3) Cable/interfaz USB para guitarra: simple, pero menos flexible
Existen cables o “dongles” USB que convierten la guitarra a digital con lo mínimo. Suelen ser fáciles de usar y sirven para practicar o grabar ideas, pero normalmente ofrecen menos control, menos calidad de conversión y menos opciones de monitoreo que una interfaz completa.
Cuándo tiene sentido: si quieres algo compacto y barato para empezar, sin pretensión de grabación “seria”.
4) Pedalera/multiefectos con USB: perfecto si ya tienes una
Muchas pedaleras modernas incluyen USB y algunas funcionan directamente como interfaz de audio. Es una opción muy cómoda si te gusta el control físico (perillas, presets) y quieres un sonido “listo” sin depender tanto del PC.
Ojo: no todas las pedaleras USB actúan como interfaz completa; algunas solo permiten editar presets o actualizar firmware. Revisa que el fabricante indique explícitamente “audio por USB / interfaz”.
Paso a paso: conectar guitarra + configurar para tocar y grabar
Conexión física (lo básico)
- Guitarra → cable 1/4″ (instrumento) → entrada Instrument/Hi-Z de la interfaz.
- Interfaz → USB → laptop/PC.
- Audífonos → salida de audífonos de la interfaz (recomendado).
Configuración en tu DAW (Reaper, Ableton, FL Studio, etc.)
- Abre el DAW y ve a Preferencias / Audio.
- Selecciona tu interfaz como dispositivo de entrada y salida.
- Crea una pista de audio, elige la entrada correcta (Input 1, por ejemplo).
- Activa monitoring (para escucharte) y armar para grabar (botón REC).
Ajuste de niveles (evita distorsión fea)
- Sube el volumen de la guitarra al máximo (es lo normal).
- Ajusta la ganancia en la interfaz hasta que tengas buen nivel sin llegar a “rojo”.
- Si tu interfaz tiene modo Inst/Line, asegúrate de estar en Inst para guitarra.
Cómo reducir la latencia (sin volverte loco)
La latencia casi siempre depende de tres cosas: driver, tamaño de búfer y cómo monitoreas.
1) Usa el driver correcto (Windows vs macOS)
- macOS suele ir bien con Core Audio (configuración simple y estable).
- Windows: lo ideal es usar el driver ASIO del fabricante de tu interfaz. Si no tienes driver ASIO oficial, existen alternativas, pero el salto de estabilidad normalmente llega con una interfaz con buenos drivers.
2) Ajusta el búfer (buffer size)
Como referencia práctica:
- 64–128 samples: muy cómodo para tocar en tiempo real (si tu PC aguanta).
- 256 samples: suele ser un buen equilibrio.
- 512+: para mezclar, pero para tocar se siente “con retraso”.
3) Activa “Direct Monitor” cuando lo necesites
Si tu interfaz tiene monitoreo directo, úsalo: te escuchas con latencia prácticamente cero porque el audio no tiene que “ir y volver” por el software.
En interfaces como Scarlett Solo/2i2 de 4ª gen, el monitoreo directo se gestiona con el botón de Direct Monitor y se puede ajustar la mezcla desde Focusrite Control 2.
Cómo sonar “a ampli” en la laptop: simuladores y plugins que valen la pena
Una vez que la señal entra bien, lo divertido empieza: simuladores de amplificador y cadenas de efectos como si tuvieras un stack completo en pantalla.
Opción gratis (y sorprendentemente completa): AmpliTube 5 Custom Shop
IK Multimedia ofrece AmpliTube 5 CS como descarga gratuita, con 42 modelos (amplis, cabinets y efectos) y versión standalone o plugin para DAW.
Otra opción gratis muy popular: Guitar Rig 7 Player
La versión gratuita de Native Instruments incluye simulación de amplis y una buena colección de efectos y presets listos para tocar.
Tip rápido de “sonido pro” sin complicarte:
- Activa una puerta de ruido suave (noise gate).
- Usa un overdrive ligero antes del ampli para apretar el sonido.
- Agrega un toque de reverb corta para que no suene “seco”.
Si vas a streamear o dar clases: cómo llevar tu guitarra a OBS sin líos
Si ya tienes la interfaz funcionando, el siguiente paso es que OBS “la vea” como fuente.
En Windows y macOS, lo normal es añadir una fuente de Audio Input Capture y elegir tu interfaz como dispositivo. Focusrite, por ejemplo, tiene guías específicas para configurarlo en OBS en ambos sistemas.
Evita el eco/doble audio:
- Si te escuchas duplicado, probablemente tienes el monitoreo del DAW + el de OBS activos a la vez.
- Decide un solo monitoreo: o desde el DAW/interfaz, o desde OBS (según tu flujo).
Problemas típicos y soluciones rápidas
- No entra señal: revisa que estés en la entrada Instrument/Hi-Z, que la pista tenga la entrada correcta seleccionada y que el volumen de la guitarra no esté al mínimo.
- Suena con zumbido (hum): prueba otro cable, aléjate de cargadores/transformadores, cambia de puerto USB y baja un poco la ganancia.
- Se distorsiona feo aunque toques suave: estás clippeando en la entrada (ganancia muy alta) o estás en modo Line cuando deberías estar en Inst.
- Latencia alta: baja el búfer, usa driver ASIO del fabricante y, si vas a tocar en vivo con plugins, considera activar direct monitor cuando sea posible.
Qué opción elegir según tu caso
- Solo quiero practicar con audífonos y plugins → Interfaz USB con Hi-Z + AmpliTube/Guitar Rig.
- Quiero grabar covers y sonar bien → Interfaz USB decente (con direct monitoring) + DAW.
- Hago streaming/clases → Interfaz con salida de audífonos + buena configuración en OBS.
- Ya tengo pedalera con USB → Pruébala como interfaz: puede ser tu mejor “todo en uno”.
Al final, conectar la guitarra a la laptop no es un truco raro: es una forma muy real de tener un rig completo en casa, con audífonos, backing tracks, plugins y grabación a un clic… siempre que la señal entre como debe.